Αλλαγή φρουράς στην αυτοκίνηση: Η Toyota «σημαδεύει» το Model Y ενώ η Tesla εγκαταλείπει τα S και X για τα ρομπότ

Ο χάρτης της παγκόσμιας αυτοκινητοβιομηχανίας αναδιαμορφώνεται ραγδαία, με δύο από τους σημαντικότερους παίκτες να ακολουθούν εντελώς διαφορετικές στρατηγικές διαδρομές. Την ώρα που η Tesla παίρνει τη ριζοσπαστική απόφαση να τερματίσει την παραγωγή των ιστορικών της ναυαρχίδων για να εστιάσει στην τεχνητή νοημοσύνη, η Toyota εντείνει την ηλεκτρική της αντεπίθεση, στοχεύοντας ευθέως στην εμπορική κυριαρχία του Tesla Model Y.

Τέλος εποχής για τις ναυαρχίδες της Tesla

Σε μια κίνηση που σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, η Tesla ανακοίνωσε τον τερματισμό της παραγωγής των Model S και Model X. Τα δύο μοντέλα, που ουσιαστικά εδραίωσαν τη φήμη της εταιρείας ως κατασκευαστή premium ηλεκτρικών οχημάτων, θα σταματήσουν να παράγονται το δεύτερο τρίμηνο του 2026. Το ιστορικό εργοστάσιο στο Fremont της Καλιφόρνια δεν θα κλείσει, αλλά θα μεταμορφωθεί πλήρως: οι γραμμές παραγωγής αυτοκινήτων θα ξηλωθούν για να δώσουν τη θέση τους στη μαζική κατασκευή του ανθρωποειδούς ρομπότ Optimus.

Ο ίδιος ο Elon Musk επιβεβαίωσε πως αυτή η απόφαση αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής στροφής. Η Tesla παύει να λογίζεται απλώς ως αυτοκινητοβιομηχανία και μετασχηματίζεται σε όμιλο ρομποτικής και τεχνητής νοημοσύνης. Άλλωστε, τα τελευταία χρόνια, η λάμψη των ακριβών Model S και X είχε αρχίσει να ξεθωριάζει εμπορικά μπροστά στην σαρωτική πορεία των πιο προσιτών Model 3 και Model Y, τα οποία πλέον αποτελούν τη συντριπτική πλειονότητα των πωλήσεων της μάρκας.

Το στοίχημα του Optimus και οι επενδύσεις μαμούθ

Οι πόροι που απελευθερώνονται από την κατάργηση των δύο μοντέλων θα διοχετευθούν σε φουτουριστικά projects. Η εταιρεία σχεδιάζει κεφαλαιουχικές δαπάνες άνω των 20 δισεκατομμυρίων ευρώ για το 2026, με τη μερίδα του λέοντος να κατευθύνεται στη ρομποτική, την υποδομή AI και τον αυτόνομο στόλο Cybercab. Το πλάνο για το Fremont είναι εξαιρετικά φιλόδοξο, καθώς στόχος είναι η παραγωγή έως και ενός εκατομμυρίου ρομπότ Optimus ετησίως.

Για τη διοίκηση της εταιρείας, το ανθρωποειδές ρομπότ έχει τη δυναμική να επισκιάσει μακροπρόθεσμα ακόμη και τον κλάδο του αυτοκινήτου. Η μαζική παραγωγή της έκδοσης Optimus Gen 3 ξεκίνησε ήδη από τα τέλη Ιανουαρίου του 2026, με τις πρώτες μονάδες να αναλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες εργασίες εντός των εργοστασίων της Tesla. Παράλληλα, στο Giga Texas προετοιμάζεται το έδαφος για το «Optimus 4», με οραματικό στόχο την κατασκευή 10 εκατομμυρίων μονάδων τον χρόνο στο μέλλον.

Η απάντηση της Toyota με κινεζική «καρδιά»

Ενώ η Tesla κοιτάζει προς τη ρομποτική, η Toyota εκμεταλλεύεται το κενό για να χτυπήσει τον ανταγωνισμό στα SUV. Η ιαπωνική εταιρεία, βλέποντας πως οι πωλήσεις του bZ4X δεν έφτασαν τα αναμενόμενα επίπεδα, εμπλουτίζει τη γκάμα της με το νέο bZ5. Πρόκειται για ένα μεγάλο coupe SUV μήκους 4,78 μέτρων, το οποίο κατασκευάζεται σε συνεργασία με την FAW και βασίζεται στην πλατφόρμα e-TNGA.

Το ενδιαφέρον στοιχείο της νέας πρότασης της Toyota είναι η βαθιά συνεργασία με την κινεζική βιομηχανία. Το bZ5 θα εξοπλίζεται με τις περίφημες μπαταρίες Blade τεχνολογίας LFP της BYD, ενώ και ο ηλεκτροκινητήρας θα προέρχεται από τη θυγατρική της BYD, Fudi Power. Το μοτέρ, τοποθετημένο στον εμπρός άξονα, θα αποδίδει έως και 300 ίππους με 330 Nm ροπής, προσφέροντας δυναμικές επιδόσεις που ταιριάζουν στον χαρακτήρα του οχήματος.

Αυτονομία και τεχνολογία αιχμής

Στον τομέα της ενέργειας, το ιαπωνικό SUV θα διατίθεται με δύο επιλογές μπαταριών, χωρητικότητας 65 και 74 kWh. Η αυτονομία αναμένεται να κυμαίνεται μεταξύ 550 και 630 χιλιομέτρων βάσει του κινεζικού κύκλου CLTC, ενώ η φόρτιση θα είναι αρκούντως γρήγορη, επιτρέποντας την αναπλήρωση από το 30% στο 80% σε λιγότερο από μισή ώρα.

Πέρα από τα μηχανικά μέρη, η Toyota επενδύει βαριά και στο λογισμικό. Το bZ5 θα εγκαινιάσει το σύστημα Toyota Pilot, το οποίο βασίζεται στην αρχιτεκτονική Momenta 5.0. Με τη βοήθεια ενός ισχυρού επεξεργαστή και 33 αισθητήρων —συμπεριλαμβανομένου και LiDAR— το αυτοκίνητο θα προσφέρει προηγμένες δυνατότητες ημιαυτόνομης οδήγησης, κοιτώντας στα μάτια τον ανταγωνισμό της Tesla.

Με τιμή εκκίνησης στην Κίνα κοντά στα 16.000 ευρώ, η Toyota δείχνει αποφασισμένη να ανακτήσει το χαμένο έδαφος, ενώ ήδη προετοιμάζει και το επόμενο βήμα της, το σεντάν bZ7. Η αγορά φαίνεται να χωρίζεται σε δύο ταχύτητες: από τη μία η Toyota που θωρακίζει τη θέση της στο παρόν της ηλεκτροκίνησης και από την άλλη η Tesla που στοιχηματίζει τα πάντα σε ένα μέλλον βγαλμένο από ταινία επιστημονικής φαντασίας.